蟲類烘干，跟烘糧食不太一樣。不管是黃粉蟲、大麥蟲、蠅蛆還是黑水虻幼蟲，它們體內水分含量高，而且體表有一層幾丁質外殼。傳統熱風烘干時，外面的殼先被烤硬，里面的水分反而跑不出來，容易導致外殼干了、里面還是濕的。更麻煩的是，長時間高溫加熱會讓蟲體內部的蛋白質變性過度、油脂氧化，成品的顏色發暗、味道發苦，營養成分也會打折扣。
微波隧道爐用在蟲類烘干上，原理跟烤雜糧一樣——微波直接鉆進蟲體內部，讓水分子自己發熱。熱量從蟲體里面往外走，而不是靠外面的熱空氣慢慢往里烤。將活蟲均勻鋪在傳送帶上，送入微波加熱腔體。蟲子隨著傳送帶往前走，一路上被微波加熱，水分不斷蒸發，最終從隧道另一端出來時就是干品。
操作人員可以根據蟲子的品種和大小，調整微波功率和傳送帶速度。爐體內部設有排濕系統，及時把蒸發出來的水汽抽走，避免濕氣在爐腔里來回折騰。
用微波隧道爐烘干蟲子，有幾個比較明顯的特點：
第一，熟得透，外皮不焦。因為熱量是從里面往外走的，蟲子的外殼不會像熱風烘干那樣先硬掉。出來的干品蟲體完整，不容易碎，顏色也更接近蟲子本身的樣子，不會發黑發暗。
第二，干的比較均勻。微波場能讓整批蟲子受熱相對一致，不會出現有的已經干透了、有的還半干的情況。這對于后續打粉或者直接包裝都很重要。
第三，能順便殺菌。微波加熱過程中，蟲子身上攜帶的細菌和蟲卵也會被處理掉。這一點對于做飼料原料或者食品原料來說很實用，干品更耐放，安全性也更高。
微波烘干和傳統烘干方式大有不同，傳統烘干蟲子，有用太陽曬的、用熱風烤箱烤的、還有用柴火烘的。太陽曬看天吃飯，遇到陰雨天就麻煩了。熱風烤箱烤的話，溫度不好控制，外面容易焦、里面可能還沒干。然而微波隧道爐可以實現連續式的烘干加工，不用看天氣，也不需要大量人力。
用微波烘干蟲子，有幾個地方要留心：
蟲子的初始含水量差異會影響烘干效果。太濕的蟲子需要鋪得薄一些，或者讓傳送帶走慢一點。另外不同蟲子的油脂含量不一樣，油脂高的蟲子（比如黑水虻）對溫度更敏感，需要控制好微波強度，避免出油太多或者產生哈喇味。設備使用前期，需要根據蟲子的具體情況找尋合適的微波參數，也就是傳送帶的速度快慢。速度定好之后就可以實現穩定生產了。
微波隧道爐在蟲類烘干上的核心思路，是用“由內向外加熱”解決傳統烘干“外干內濕”的老問題。它把烘干變成了一條流水線作業，從活蟲到干品一次走完，成品蟲體完整、顏色自然、香味正，還能順帶殺菌。雖然設備投入不便宜，但對于需要批量加工蟲類產品的場景來說，是一條比較實用的路子。
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